Tempest (Europa): "Seguiamo la filosofia dei Deep Purple: evolversi, andare in tournée e divertirsi."

C'era un tempo in cui Joey Tempest, cantante della band svedese Europe, gareggiava con Jon Bon Jovi a chi accumulava più riccioli per centimetro quadrato di capelli. Era il periodo in cui The Final Countdown era sempre in sottofondo e migliaia di case imitavano quell'iconica melodia, proveniente dal sintetizzatore del tastierista Mic Michaeli, sugli organi Casio regalati a Natale. Erano gli anni '80 e gli Europe conquistarono un pubblico che in Spagna, attraverso un fenomeno omofonico, trasformò il "the final countdown" del ritornello della canzone in un urlato "salsa stew".

Gli Europe si sciolsero nel 1992 con l'avvento del grunge, ma i loro membri si riunirono nel 2004. Da allora, hanno pubblicato diversi album e fatto tournée regolarmente. Il COVID ha interrotto la loro produzione, ma Joey Tempest, John Norum (chitarra), Mic Michaeli (tastiere), John Leven (basso) e Ian Haugland (batteria) continuano a dare il massimo. Senza i loro riccioli – lisciati in favore di un caschetto di media lunghezza – ma con l'esperienza non solo di quella hit che risuonava dagli autoscontri alle fiere degli anni '80 ad alcuni degli stadi più sold-out, ma anche degli undici album pubblicati finora. E ce n'è un altro in arrivo. C'è molta potenza in tutti questi ultimi album, rivolti a un pubblico esperto e musicalmente maturo.

Nuovo album "Le canzoni saranno piuttosto melodiche e allo stesso tempo molto potenti e pesanti. Registreremo in autunno e uscirà nel 2026."

Faranno cinque tappe in Spagna. Una di queste è al Porta Ferrada Festival di Sant Feliu de Guíxols, dove daranno il via alle loro performance rock/metal a partire dalle 22:00 di domani, sabato. La band svedese aprirà il programma dei concerti nella città di Girona.

Avete pubblicato più album dal vostro ritorno che negli anni '80. Gli Europe sono oggi più una band rock/metal contemporanea che una band legata al proprio passato?

Eravamo giovani negli anni '80... Facevamo un sacco di cose. Eravamo solo musicisti, una rock band che non cercava di fare niente di speciale. Seguivamo il nostro intuito. I nostri mentori sono i Deep Purple, perché cambiavano sempre e volevano andare in tour e divertirsi.

Diresti che assomiglia più che mai ai Deep Purple?

Forse. Non so se suoniamo come loro, ma abbiamo la stessa filosofia: cercare di evolverci e provare cose diverse, continuare ad andare in tour, continuare a lavorare sodo.

Ma il loro sound è ora più potente, più duro e più organico rispetto agli anni '80...

Sì. Siamo tornati alle tecniche di registrazione degli anni '70, che consideriamo le migliori. Negli anni '80 c'erano riverberi digitali, batteria triggerata, molti limitatori e compressori... Era pazzesco. Ed è per questo che la produzione suona un po' diversa. Quindi abbiamo voluto tornare un po' di più a tecniche di registrazione più naturali.

Hanno lasciato anche delle ballate nello stile di Carrie .

Grazie! (Ride) Ottima osservazione.

Hai mai pensato di rimuovere The Final Countdown dalla playlist dei tuoi concerti?

Non molto. Avevamo intenzione di farlo a un certo punto, ma il concerto è stato cancellato, quindi l'abbiamo preso come un presagio. Ma forse dovremmo smettere di suonarlo oggi...

'Il conto alla rovescia finale' "A un certo punto avevamo intenzione di rimuovere la canzone, ma il concerto è stato annullato, quindi l'abbiamo preso come un presagio."

Perché?

Farebbe un sacco di notiziari!

La scena rock/metal svedese sta prendendo forza, con gruppi come Ghost, Opeth ed Europe in prima linea?

Siamo amici sia dei Ghost che degli Opeth. Abbiamo incontrato gli Opeth in Sud America qualche mese fa. Eravamo in tour con loro, insieme agli Scorpions e ai Judas Priest. Vengono anche a vederci suonare, quindi è fantastico.

Questo tour prevede cinque concerti in Spagna, più che in qualsiasi altro Paese. C'è un legame speciale con il pubblico spagnolo?

Sì, abbiamo notato che qualcosa è cresciuto negli ultimi cinque anni. Siamo stati qui l'anno scorso e stiamo ricevendo buone vibrazioni dal pubblico spagnolo.

Riesci ancora a raggiungere la stessa estensione vocale che avevi quando eri più giovane?

Sono stato molto fortunato. Sono riuscito a cantarne la maggior parte, ma non riesco a cantare tutte le canzoni con toni acuti. Però sì, sono fortunato. Finora sta andando bene.

Hai paura che ti accada qualcosa di simile a quello che è successo ad Axl Rose?

Non molto. Non li vedo suonare [i Guns 'n' Roses] da un po'... ma so che è difficile per qualsiasi cantante. Essere un cantante non è facile quando sei in tournée per molto tempo.

È passato un anno dal tuo ultimo album. Perché questa lunga pausa in studio?

Abbiamo lavorato molto con Bag of Bones, War of Kings e Walk the Earth. Dopo di che, ci siamo presi una pausa. Ma poi è arrivato il COVID, e io ero in Inghilterra, gli altri ragazzi erano in Svezia. Non ci siamo visti per molto tempo, ma abbiamo iniziato tutti a scrivere musica. In un certo senso, questa lunga pausa ci ha portato a scrivere cose davvero interessanti. Penso che sembrerà un nuovo album di debutto. Sarà fantastico. Le canzoni sono fantastiche. A volte fa bene prendersi una lunga pausa, ma non vogliamo che diventi un'abitudine. Non vogliamo farlo di nuovo.

Documentario "Abbiamo trovato una vecchia scatola di videocassette con un sacco di roba degli anni '80, proveniente dalle camere d'albergo e dalle sale prove di quando eravamo bambini."

E come suonerà?

Non lo sappiamo con esattezza. Sarà un ottimo progetto di songwriting perché abbiamo avuto il tempo di scriverlo. Saranno pezzi piuttosto melodici e allo stesso tempo molto potenti, pesanti. Registreremo in autunno e uscirà l'anno prossimo.

È in lavorazione anche un documentario. Come procede la produzione?

Lungo, circa sei o sette anni. Una troupe video ha iniziato a filmarci in Australia, anche in Sud America, e ci ha seguito ovunque. Non sapevamo che stavamo girando il documentario. Sapevamo solo che ci stavano filmando in tour. Poi, durante il COVID, abbiamo pensato che forse avremmo dovuto realizzare il documentario ufficiale. Abbiamo trovato una vecchia scatola di videocassette con un sacco di cose degli anni '80, da camere d'albergo, sale prove di quando eravamo molto giovani. Poi ci sono stati gli anni '90... sono stati difficili per noi, ma potete vedere come ci siamo ricomposti... Speriamo di poterlo pubblicare anche l'anno prossimo.